Maya Bay werd wereldberoemd door de film The Beach uit 2000. De kleine baai op het onbewoonde eiland Koh Phi Phi Leh wordt omringd door steile kalksteenrotsen, met wit zand en helder water in het midden. De enorme populariteit zorgde ervoor dat de natuur er bijna aan onderdoor ging. Na een lange sluiting is de baai weer open, maar wel met duidelijke regels. In deze gids lees je wanneer je kunt gaan, wat wel en niet mag en hoe je je bezoek zo prettig mogelijk maakt.
- Land
- Thailand (provincie Krabi)
- Beste reistijd
- november t/m april (dicht 1 augustus t/m 30 september)
- Vliegtijd vanaf Nederland
- ca. 11,5 uur naar Bangkok + binnenlandse vlucht
- Type strand
- Wit zand, baai tussen kalksteenrotsen
Waarom Maya Bay zo indrukwekkend is
Wie Maya Bay binnenloopt, begrijpt meteen waarom filmmakers juist deze plek kozen. De baai is aan drie kanten ingesloten door kliffen van meer dan honderd meter hoog, begroeid met tropisch groen. Het zand is fijn en wit en het water heeft een felle turquoise kleur.
Na de film kwamen er op drukke dagen duizenden bezoekers per dag en lagen er tientallen boten in de baai. Het koraal raakte zwaar beschadigd. In 2018 besloot de Thaise nationaleparkendienst de baai te sluiten. Pas begin 2022 ging Maya Bay weer open. In de tussentijd is koraal teruggeplant en zijn de zwartpuntrifhaaien teruggekeerd: de baai is een kraamkamer voor deze kleine, ongevaarlijke haaien. Je ziet ze vaak in het ondiepe water zwemmen.
De regels in Maya Bay
Om de natuur te beschermen, gelden er strikte regels. Ze kunnen per seizoen worden aangepast, dus controleer vooraf de actuele regels bij je touroperator of het nationale park.
- Jaarlijkse sluiting: Maya Bay is elk jaar dicht van 1 augustus tot en met 30 september, tijdens de zuidwestmoesson. Ook daarbuiten kan de baai bij slecht weer tijdelijk sluiten.
- Niet zwemmen: je mag pootje baden tot ongeveer kniehoogte, maar zwemmen en snorkelen in de baai zijn verboden. Rangers handhaven dit en kunnen boetes uitdelen.
- Geen boten in de baai: boten leggen aan bij een steiger in Loh Samah Bay aan de achterkant van het eiland. Via een vlonderpad loop je in een paar minuten naar het strand.
- Beperkte tijd: bezoekers komen in tijdsloten van ongeveer een uur, met een maximum aantal mensen tegelijk. De baai is overdag open, ongeveer van zeven uur 's ochtends tot zes uur 's avonds.
- Parkentree: je betaalt entree voor het Nationaal Park Mu Ko Phi Phi (indicatief zo'n 400 baht per volwassene, prijspeil 2026). Bij veel tours is dit al inbegrepen; vraag het na.
Zo kom je bij Maya Bay
Op Koh Phi Phi Leh kun je niet overnachten. Elk bezoek is dus een boottocht. Vanuit Nederland vlieg je eerst naar Bangkok, rechtstreeks ongeveer elf en een half uur. Daarna neem je een binnenlandse vlucht naar Phuket of Krabi.
- Vanaf Koh Phi Phi Don: het dichtstbij. Vanaf Tonsai of Loh Dalum huur je een longtailboot of sluit je aan bij een korte boottocht. De overtocht duurt zo'n twintig tot dertig minuten.
- Vanaf Phuket: dagtochten per speedboot zijn erg populair. Reken op ongeveer een uur varen per richting.
- Vanaf Krabi of Ao Nang: ook hier vertrekken dagelijks tours, vaak gecombineerd met andere eilanden.
Kies bij voorkeur een tour die vroeg vertrekt. Wie om zeven uur aankomt, deelt de baai met veel minder mensen dan wie rond het middaguur arriveert.
Praktische tips voor je bezoek
Vroeg of laat gaan
Het is het rustigst bij opening en aan het eind van de middag. Zeker in het hoogseizoen, van december tot en met maart, is het midden op de dag druk.
Wat neem je mee?
Neem waterschoenen mee voor het opstappen en uitstappen, een droogzak voor je telefoon en voldoende drinkwater. Op het strand zelf zijn nauwelijks voorzieningen; bij Loh Samah zijn eenvoudige toiletten.
Respect voor de natuur
Voer geen vissen of haaien, neem geen schelpen of koraal mee en laat geen afval achter. Gebruik riffriendly zonnebrand.
Zwemmen en snorkelen elders
Omdat zwemmen in de baai niet mag, zijn de snorkelstops tijdens de tour extra belangrijk. Goede plekken liggen rond Phi Phi Leh en bij Bamboo Island. Meer snorkeltips vind je bij de beste snorkelstranden.
Rondom Koh Phi Phi: wat je nog meer ziet
Pileh Lagoon
Aan de oostkant van Phi Phi Leh ligt Pileh Lagoon, een smaragdgroene lagune tussen hoge rotswanden. De meeste boten stoppen hier om te zwemmen.
Viking Cave
In deze grot verzamelen lokale bewoners eetbare vogelnesten. Je mag er niet naar binnen, maar je vaart er langs en ziet de bamboeladders tegen de rots.
Phi Phi Viewpoint
Op Phi Phi Don loop je in een half uur tot drie kwartier naar het uitzichtpunt boven de twee baaien Tonsai en Loh Dalum. Het is een steile klim; ga vroeg of tegen zonsondergang.
Bamboo Island en Long Beach
Bamboo Island, ten noorden van Phi Phi Don, heeft wit zand en goed snorkelwater. Long Beach op Phi Phi Don is een rustiger strand op loopafstand van Tonsai.
Waar overnacht je voor een bezoek aan Maya Bay?
- Koh Phi Phi Don (Tonsai en Loh Dalum): levendig, veel restaurants en bars. Ideaal om vroeg naar Maya Bay te varen, maar 's avonds kan het luidruchtig zijn.
- Long Beach of Laem Tong: rustiger delen van Phi Phi Don, alleen per boot of via een wandelpad bereikbaar.
- Phuket: grote keuze aan hotels en goede vliegverbindingen. Maya Bay wordt dan een volle dagtocht.
- Ao Nang en Railay: handig als je de omgeving van Krabi wilt combineren. Lees meer over Railay Beach.
Beste reistijd voor Maya Bay
De Andamanse Zee kent een duidelijk droog en nat seizoen. Van november tot en met april is de zee meestal kalm en schijnt de zon volop. Dat maakt Thailand ook een fijne bestemming voor een strandvakantie in de winter. Van mei tot en met oktober is het regenseizoen, met meer golven. In augustus en september is Maya Bay zelf gesloten.
| Periode | Weer en zee | Maya Bay |
|---|---|---|
| november t/m april | Droog, zonnig, kalme zee | Open, druk in het hoogseizoen |
| mei t/m juli | Wisselvallig, buien, meer golven | Open, kans op sluiting bij slecht weer |
| augustus en september | Moesson, ruwe zee | Gesloten |
| oktober | Overgangsmaand, nog buien | Weer open vanaf 1 oktober |
Is Maya Bay de moeite waard?
Ja, zolang je weet wat je kunt verwachten. Je komt voor het uitzicht, de haaitjes in het ondiepe water en het gevoel van een iconische plek, niet voor een middag zwemmen en zonnen. Combineer je bezoek met andere stops in de omgeving, dan wordt het een van de hoogtepunten van je reis. Zoek je liever een strand waar je de hele dag kunt blijven, kijk dan naar onze rustige stranden zonder drukte.
Veelgestelde vragen
Mag je zwemmen in Maya Bay?
Nee. Je mag tot ongeveer kniehoogte het water in, maar zwemmen en snorkelen in de baai zijn verboden om het koraal en de jonge haaien te beschermen. Rangers controleren hierop.
Wanneer is Maya Bay gesloten?
Elk jaar van 1 augustus tot en met 30 september. Daarnaast kan de baai bij slecht weer tijdelijk dicht. Controleer vooraf de actuele regels.
Hoe kom je bij Maya Bay?
Alleen per boot, vanaf Koh Phi Phi Don, Phuket of Krabi. Boten leggen aan in Loh Samah Bay, waarna je via een vlonderpad naar het strand loopt.
Hoe lang mag je in Maya Bay blijven?
Bezoekers krijgen een tijdslot van ongeveer een uur. Daarna moet je plaatsmaken voor de volgende groep.
Informatie, regels en prijzen zijn indicatief (prijspeil 2026) en kunnen wijzigen; controleer vooraf de actuele situatie. Deze pagina bevat affiliatelinks, zie onze affiliateverklaring.
